The Merciless kể về tình bạn và sự phản bội giữa hai tù nhân – một cũ và một mới.
Trong nhà giam, Jae Ho là kẻ nắm quyền cao nhất. Hắn có thể đặt ra luật lệ cho các tù nhân. Jae Ho cũng là kẻ cầm đầu thứ hai trong môt băng nhóm tội ác bên ngoài. Hắn có tham vọng lên làm đại ca sau khi ra tù.
Một ngày nọ, Jae Ho gặp cậu tù nhân mới Hyun Soo. Không ràng buộc vào bất cứ ai, Hyun Soo không tuân theo luật lệ…